Abu Simbel
In het hart van Nubië, 260 km ten zuiden van Aswan, liggen
de meest indrukwekkende monumenten van het oude Egypte;
de rotstempels van Abu Simbel. De twee tempels werden gebouwd
tussen 1290 en 1224 voor Christus, tijdens de regeringsperiode
van Egypte's machtigste farao Ramses II. Een bezoek aan
Abu Simbel is een van de hoogtepunten van een bezoek aan
Egypte, zelfs wanneer je al ernstige verschijnselen van
tempelmoeheid begint te vertonen na een bezoek aan steden
als Aswan
en Luxor.
De geschiedenis
In de 66 jaar dat Ramses II regeerde heeft hij naast zijn
bouwijver in Thebe zeven tempels in Nubië gebouwd, waarvan
twee in Abu Simbel. Abu Simbel is gewijd aan de triade van
Amon-Re, Re-Harakty en Ptah (God van de duisternis). Dieper
liggende motieven voor de bouw van het complex midden in
de Nubische woestijn waren Ramses II's zelfverering en het
tonen van macht aan de Nubiërs. Waarschijnlijk lag
ook de liefde voor Nefertari ten grondslag aan de bouw.
De herontdekking
De Zwitser J.L.Burckhardt heeft de tempel op 22 mei 1813
'herontdekt'. Toevallig zag hij vier halve steenfiguren
boven het zand uitsteken. De Italiaan Battista Belzani maakte
een paar jaar later de ingang van de tempel vrij.
De redding
De beslissing van President Nasser om de grote dam bij Aswan
aan te leggen hield in dat Abu Simbel en een groot aantal
andere antieke tempels en heiligdommen in het Nassermeer
zouden verdwijnen. Om dit te voorkomen liet Unesco de twee
tempels tussen 1964 en 1968 naar een hoger gelegen plaats
verhuizen. Bij deze gigantische operatie werd de tempel
in 17.000 stukken gezaagd, en op de huidige plek, 65 meter
hoger dan de oude lokatie, weer opgebouwd. Om de indruk
van een rotstempel te wekken werd aan de achterzijde van
de tempel een betonnen koepel gebouwd. Het behoud van de
rotstempels van Abu Simbel staat te boek als de grootste
reddingsaktie van Unesco. Van de zeven rotstempels van Ramses
II zijn er vier helemaal of gedeeltelijk gered voordat het
Nassermeer volstroomde.
  De
Grote tempel van Ramses II
Met veel machtsvertoon staan de 20 meter hoge beelden
voor de rotspylonen van de Grote Tempel. Deze beelden werden
ter plekke vervaardigd, en net zoals de tempel uit de rotsen
gehakt. Duidelijk is te zien dat de tempel ter meerdere
glorie van Ramses diende, die hier als gelijke van de goden
werd geëerd.
 Na
de ingang volgt het grote voorhof met acht Osiriszuilen.
Op de wanden zie je Ramses II ten strijde trekken tegen
de Nubiërs en de Aziaten. Op het voorhof komen verschillende
zijvertrekken uit. In deze ruimtes werden tempelschatten
en relikwieën bewaard. Na het voorhof volgt de kleine
zuilenzaal, waar vier met reliëfs bewerkte zuilen staan.
Het allerheiligste ligt in het verlengde van de zuilenzaal
en is voorzien van hiërogliefen van offerscenes. Tegen de
achterste muur zitten vier beelden. Van links naar rechts
zijn dit Ptah, Amon-Re, Ramses II en Re-Harakhty.
Licht in de tempel
De tempel is zo georienteerd dat tweemaal per jaar,
op 22 februari en 22 oktober, de eerste stralen van de ochtendzon
recht in het 64 m diep gelegen heiligdom binnendringen.
De stralen gaan reiken door de lengte van de tempel tot
aan het allerheiligste, en verlichten de beelden van de
goden tegen de achtermuur. Alleen Ptah, de God van de duisternis,
wordt niet beschenen.
 De
kleine tempel van Hathor
Rechts van de Grote tempel staat de kleinere tempel van
Hathor. Ramses II liet deze tempel bouwen voor zijn vrouw
Nefertari. De façade bestaat uit zes staande beelden,
vier van Ramses II en twee van Nefertari. Zij wordt hier
even groot afgebeeld als haar echtgenoot, wat zeer uitzonderlijk
is. De kolossen worden geflankeerd door de prinsen en prinsessen.
Na de ingang betreed je de zuilenhal. De zes zuilen dragen
het hoofd van Hathor in de gedaante van een koe. De wanden
tonen reliëfs van de kroning van Nefertari door Hathor en
Isis.
Praktisch
Je kunt Abu Simbel per bus of vliegtuig vanuit Aswan bereiken.
In verband met aanslagen in het verleden kan het zijn dat
de 260 kilometer lange rit door de woestijn verboden is,
of dat je in konvooi moet rijden. De vlucht van Egyptair
is prijzig, maar natuurlijk een stuk comfortabeler dan de
vermoeiende busrit. Vergeet niet om links in het vliegtuig
te gaan zitten voor een goed uitzicht op Abu Simbel.
Boek een reis naar Abu Simbel
|
vliegticket
