Bezienswaardigheden in en rond Aswan
De onvoltooide obelisk
Uit de groeven ten zuidoosten van Aswan haalden de farao's
het graniet voor hun tempels, beelden, sarcofagen en obilisken.
Zeer bijzonder is de onvoltooide obelisk die hier te zien
is. De obelisk dateert uit de 15e eeuw voor Christus. Met
zijn 42 meter lengte en ruim 4 meter breedte zou het de
grootste uit één stuk gehouwen obelisk aller
tijden zijn geworden, maar vanwege onvolkomenheden heeft
men hem nooit afgemaakt. Ook de poging er nog een kleinere
van te maken mislukte. Archeologen hebben dankzij deze obelisk
kunnen reconstrueren hoe de oude Egyptenaren bij het uithakken
van zo'n gevaarte, dat aan een kant nog vast in de rots
ligt, tewerk gingen, iets dat je ook als niet-archeoloog
nog steeds goed kunt zien. Drie kwartier lopen naar het
zuiden staan een aantal onvoltooide beelden in de groeve.
Zowel deze als de obelisk zijn per auto bereikbaar.
De Fatimidische begraafplaats
Je bereikt de granietgroeve via de zogenaamde fatimidische
begraafplaats met pittoreske koepelgraven van islamitische
heiligen. De heerschappij van de fatimiden in de tiende
eeuw na Christus bracht Egypte economische voorspoed en
een culturele opleving. De naam fatimiden is afgeleid van
Fatima, de dochter van de profeet Mohammed. De fatimiden
hebben een eigen mystieke interpretatie van de islam.
Kitchener’s eiland
Geziret Nabatat (planteneiland) of Kitchener eiland ligt
tussen Elephantine en de westoever in. Het is een van de
meest verrukkelijke plaatsen in Aswan. In 1890 werd het
eiland geschonken aan Lord Kitchener, de britse consul-generaal
van Egypte. Deze verwoedde botanist bracht planten uit alle
delen van het engelse koloniale imperium naar het eiland,
en gaf ze een plekje in de ook vandaag de dag nog schitterende
botanische tuin.
Elephantine eiland
  Elephantine
is ongeveer 1 km lang en 500 meter breed. Het eiland in
de Nijl is het oudste bewoonde gebied van Aswan. De eerste
nederzetting dateert van ongeveer 4000 voor Chr. Tegenwoordig
heeft het eiland twee Nubische dorpen, waar af en toe nogal
toeristische voorstellingen plaats vinden. Het zuidelijk
deel van het eiland is het meest interessant. Hier vind
je sporen van de antieke stad en een klein museum in een
oude villa. In vier zalen worden vondsten van de verschillende
archeologische expedities in het gebied tentoongesteld.
Vlakbij ligt de klassieke nijlmeter (aan de kant van de
stad). Op de wanden van de 90 treden tellende trap kun je
een schaalverdeling zien en enkele inscripties en cartouches
uit de regering van Amenophis III en Psammetichus II. De
inscripties laten zien dat de waterstand vooral in de Romeinse
periode bijzonder hoog was. De nijlmeter werd in 1870 hersteld,
en heeft tot 1966, het jaar van de laatste overstroming,
dienst gedaan. Vlakbij het museum liggen eveneens de ruïnes
van een oude Joodse tempel. Volgens sommigen hebben de Joden
na hun vlucht uit het beloofde land de 'Ark des verbonds'
in deze tempel verborgen. Nadat de Joden ook op Elephantine
niet veilig bleken te zijn, zijn ze met de Ark verder de
Nijl opgegaan, iets dat pleit voor de Ethiopische claim
de Ark te bezitten.
Je kunt het eiland Elephantine per felucca of het veerpontje
van het Oberoi hotel bereiken.
Mausoleum van de Aga Kahn
Het graf van de in 1957 overleden Mohammed Shah Aga Khan
is indrukwekkend door zijn eenvoud. Aga Kahn, in Pakistan
geboren, was de leider van de Shiïten. Het mausoleum is
prachtig gelegen op 'n heuvel, en er heerst een serene sfeer.
Je mag er naar binnen nadat je je schoenen hebt uitgedaan.
Vanaf het graf kun je per kameel of te voet naar het 600
meter verderop gelegen St. Simonsklooster of 'Deir Amba
Sanaam' gaan.
St. Simonsklooster of "Deir Amba
Sanaam"
Dit Koptische Klooster werd in de zevende eeuw gesticht,
om vijf eeuwen later weer verlaten te worden wegens gebrek
aan drinkwater. Het inmiddels vervallen, maar toch nog altijd
indrukwekkende klooster werd beschermd door een zeven meter
hoge muur. Vlak achter de ingang liggen de resten van de
driebeukige basiliek. In de absis kun je een zwaar beschadigde
fresco van christus zien. De cellen van de monniken liggen
links van de kerk. In de keuken zijn de oven en de olie-
en wijnpersen nog bewaard gebleven. In de noordmuur van
de kerk gaat een trap omhoog naar de kasr, een woontoren
van drie verdiepingen, die eigenlijk diende als toevluchtsoord
voor onveilige tijden. Een kasr is iets dat je in vrijwel
alle koptische kloosters tegenkomt.
De Nasserdam en het Nassermeer
Dichtbij Aswan bevindt zich de wereldberoemde Nasserdam,
een technisch hoogstandje uit de vorige eeuw. In de jaren
vijftig bleek de oude dam, tussen 1898 en 1902 door de Britten
gebouwd, niet meer te voldoen. Met financiele steun van
de Sovjet-Unie is elf jaar lang, van 1960 tot 1971, aan
de nieuwe dam gewerkt door 1900 Russen en 33.000 Egyptenaren.
Het bijna 4 km lange en 111 meter hoge gevaarte bevat 18
maal meer materiaal dan de grote piramide van Cheops. Bij
oplevering verdubbelde de kracht van de dam de hoeveelheid
beschikbare energie in Egypte.
Vanaf de dam heb je een schitterend uitzicht over de blauwe
vlakte van het Nasser stuwmeer tot aan de Kalabsha tempel.
Je kunt de immense electriciteitscentrale in het noorden
zien liggen. Vandaag levert de dam irrigatie en electriciteit
voor heel Egypte, en wordt met het water uit het meer land
bevloeid dat miljoenen mensen in Oost-Afrika voedt. Het
gigantische stuwmeer strekt zich uit tot diep in Soedan
en behoort tot de grootste kunstmatig aangelegde meren in
de wereld. Het is 500 kilometer lang en 200 kilometer breed.
Door het meer steeg het percentage landbouwgrond met 30
procent.
De aanleg van de dam had natuurlijk ook een keerzijde. Ongeveer
100.000 Nubiërs raakten dakloos en werden ondergebracht
in dorpen in de buurt van Aswan, waardoor Aswan en omgeving
van de ene op de andere dag uit zijn voegen barstte. Hoewel
veel antieke tempels met behulp van het westen konden worden
verplaatst, en voor de komst van het water uitgebreid archeologisch
onderzoek in de streek is gedaan, is veel van het culturele
erfgoed van de Nubiërs voorgoed naar de bodem van het
meer verdwenen. De waterhuishouding in het gebied is dusdanig
veranderd dat de antieke tempels en beelden erdoor aangetast
raken. Als hier niets aan gedaan wordt zullen sommige in
de toekomst verpulveren.
Overige bezienswaardigheden bij Aswan
De
Isistempel van Philae
De
rotstempels van Abu Simbel
| touregypt.net |
  |
| Alles wat je wilt weten over
Aswan en omgeving is op deze site te vinden. Veel praktische
info en adresjes. Absolute Aanrader! |
Foto's van Aswan en omgeving
Boek een reis naar Aswan
|
vliegticket
