Het nationale park Manuel Antonio
Langs de weg tussen Quepos en het nationale park liggen
talloze hotels en restaurants. Deze reeks toeristische faciliteiten
wordt meestal aangeduid als Manuel Antonio; een echt dorp
is het dus niet. Aan het einde van de weg ligt een werkelijk
schitterende baai met een fraai wit zandstrand, Playa Espadilla,
omzoomd met vele tropische palmen. Dit strand strekt zich
uit van de Noordelijke grens van het park tot Punta Catedral
(Cathedral Point). Achter het strand ligt de entree tot
het nationale park, het Parque Nacional Manuel Antonio.
Het nationale park Manuel Antonio
  Het
nationale park Manuel Antonio is doordat het zo goed bereikbaar
is vanuit San
José een van de drukst bezochte parken van Costa
Rica. Ondanks de drukte is het park zeker een aanrader.
Aan de rand van het magnifieke secundaire regenwoud grenzen
witte en rode mangroven en prachtige witte zandstranden.
In het relatief kleine nationale park Manuel Antonio kun
je uren rondlopen, waarbij je kapucijnerapen, doodshoofdaapjes,
leguanen, neusbeertjes, luiaarden en andere zoogdieren zoals
de agouti (lijkt op een kruising tussen een cavia en een
konijn) tegenkomt. Je kunt in het park ook makkelijk vogels
observeren zoals de toekan, bruine pelikaan, valken, groene
ijsvogels en de Jacana. Het park telt in totaal meer dan
350 soorten vogels. Manuel Antonio wordt bijna geheel door
de zee omgeven en heeft een zeer grillige kustlijn. De Punta
Catedral is een interessant geologisch fenomeen. De landpunt
was vroeger een eiland, maar is inmiddels aan het vasteland
vastgegroeid. De natuurlijke zandige landtong word tombolo
genoemd. Bovenop de Punta Catedral liggen enkele panoramapunten
met prachtig zicht op de eilandjes die voor de kust liggen,
Playa Blanca (White Beach) en de prachtig blauw gekleurde
oceaan.
De entree tot het nationale park Manuel Antonio is 6 dollar.
In 2001 was men nog met de brug bezig tot wat toen de uitgang
van het park was. Als je niet via de ingang weer naar buiten
wilt moet je -klinkt logisch- de bordjes exit volgen. Die
uitgang betekent dat je een rivier moet doorwaden of liever
overzwemmen. 's Morgens staat het water ongeveer tot aan
je enkels, 's avonds tot aan je nek. Voor 1 $ per persoon
kun je je echter de rivier laten overzetten. De korte route
vanaf de uitgang naar de ingang was in 2001 afgesloten,
dus de parkbeheerders zullen wel een samenwerkingsverband
hebben met de jongens die je overzetten.
  Ga
extra vroeg het park in als je veel dieren wilt zien en
de horde voor wilt blijven. De gemiddelde bezoeker aan het
nationale park Manuel Antonio gaat gelukkig pas rond een
uur of tien het park in, en vanaf die tijd wordt het dan
ook erg druk. Een halve dag is voldoende om alle trails
af te lopen. Helaas -maar dat was te verwachten- zijn ook
hier betonnen paden aangelegd. De rest van de dag kun je
doorbrengen aan een van de vier fraaie stranden in het nationale
park Manuel Antonio. Op het warme zand en in de bomen direct
achter het strand rusten tientallen leguanen, en voor je
scheren de pelikanen laag over de golven. Achter Playa Escondido,
het mooiste en ook drukste strand zijn zoetwaterdouches
aanwezig en een snackbar waar je drankjes en hapjes kunt
krijgen.
Restaurants in Manuel Antonio
Langs Playa Espadilla liggen verschillende uitstekende restaurants,
waar je vooral als visliefhebber zeker aan je trekken zult
komen. Natuurlijk kun je er ook voor kiezen om in een van
de vele hotels langs de weg naar Quepos te gaan eten.
Hotels in Manuel Antonio
Qua hotels heb je in Manuel Antonio volop keuze in diverse
prijsklassen. In het hoogseizoen maak je als je laat arriveert
kans dat je keuze beperkt is, of - erger nog- je terugmoet
naar Quepos om daar een hotel te zoeken. Neem een kamer
met klamboe, want vooral in de regentijd sterft het van
de muggen langs Playa Espadilla.
| hotels.com |
  |
| Hotels.com biedt
verschillende accommodatietypes tegen aantrekkelijke
prijzen, van kleine onafhankelijke hotelletjes tot luxueuze
vijfsterren hotels. Aanrader. |
Reizen naar Manuel Antonio
| tmreizen.nl |
|
| Travelmarker Reizen heeft
een 'selfdrive' waarin je zelf per 4x4 naar onder andere
Manuel Antonio rijdt. |
Reisverslagen over Manuel Antonio
| verhalenvanver.nl |
|
| Goed leesbare reisverslagen
over Manuel Antonio. Je kunt er ook naar reisverslagen
over andere plaatsen en natuurgebieden in Costa Rica
zoeken. |
Transport naar en van Manuel Antonio
Om de 20 minuten vertrekt een bus vanuit Quepos in Manuel
Antonio en vice versa. Als je al weet waar je wilt gaan
slapen moet je de chauffeur vragen om je daar af te zettten
(mits je hotel natuurlijk langs de weg tussen Quepos en
Manuel Antonio ligt, maar dit zal in 99% van de gevallen
zo zijn). Wat dat betreft is het slim je vantevoren te orienteren
op een hotel, want anders kan het zijn dat je een stuk terug
moet lopen. Het betonnen bushokje bij Playa Espadilla is
namelijk de begin en eindhalte. Als je vanaf Manuel Antonio
de directe bus naar San José wilt nemen, moet je
vantevoren in Quepos kaartjes (laten) bestellen. Sommige
reisbureautjes in Manuel Antonio regelen dit tegen een geringe
vergoeding voor je.
Quepos
Het voorheen kleine vissersdorp Quepos is tegenwoordig
een levendige plaats met zo’n 11.000 inwoners. De vele souvenirshops,
restaurants, cafés en de supermarkten maken dat veel toeristen
in Quepos blijven hangen voordat ze naar Manuel Antonio
gaan. Toch is een hotelletje aan het fraaie strand van Playa
Espadilla volgens ons een betere keuze.
Van San José naar Quepos
  De
ruim drie uur durende rit van San José naar Puerto
Quepos voert door met regenwoud begroeide bergen en langs
oliepalmplantages. Oorspronkelijk werden op de plantages
bananen geteeld, maar sinds de vernietigende Panamaziekte
is zijn de bananenbomen vervangen door van origine Afrikaanse
oliepalmen. Na Orotina zie je voor het eerst de zee. Dit
is de golf van Nicoya.
Van Quepos naar Dominical
De veertig kilometer lange weg naar Dominical loopt parallel
aan de kust. De route is een aaneenschakeling van oliepalmplantages
en kleine dorpjes van plantagewerkers. Dominical zelf wordt
in sommige reisgidsen aangeprezen als een veelbelovende
badplaats, maar wij vonden het keienstrand met het vele
aangespoelde vuil en wrakhout weinig aantrekkelijk. Voor
surfers is de plaats wel een must, de branding schijnt hier
ideaal te zijn. Vanaf Dominical kun je verder reizen naar
San Isidro, een belangrijke transporthub ten zuidoosten
van San José. Het voordeel van deze route vanaf Quepos
is dat je niet hoeft terug te reizen om via de steile en
bochtige -en dus gevaarlijke Cerro Muerte route San Isidro
te bereiken.
|
vliegticket
