Het nationale park Tortuguero
  Met
de naam Tortuguero worden in feite een dorp, een rivier,
een heuvel en een nationaal park aangeduid. Het 18950 hectare
grote nationale park Tortuguero is volgens velen het meest
spectaculaire natuurgebied van Costa Rica. Het ligt ten
westen van de havenplaats Limon
en is slechts per boot te bereiken.
 Zeeschildpadden
van Tortuguero
Tortuguero is één van de belangrijkste nestgebieden voor
de groene zeeschildpad en geniet hierom internationale bekendheid.
Het nationale park Tortuguero wordt begrensd door een langgerekt
en ongerept strand waar drie soorten schildpadden hun eieren
leggen. In het legseizoen, dat van juli tot september duurt,
komen duizenden schildpadden 's avonds het strand bij
Tortugero op om hun eieren te leggen, iets waar je in deze
periode zonder veel moeite getuige van kunt zijn.
Dit was ooit anders. De eerste Spanjaarden in dit gebied
ontdekten al dat ze aan de vele groene zeeschildpadden een
uitstekende verse vleesvoorraad op hun lange scheepstochten
hadden, want mits goed verzorgd bleven de 2 meter lange
en 700 kilo zware dieren lang in leven. Doordat daarnaast
schildpaddensoep in de 19de eeuw een delicatesse werd, en
ook de schildpadeieren bij de lokale bevolking zeer geliefd
waren, waren de zeeschildpadden van Tortuguero rond het
midden van de vorige eeuw bijna uitgeroeid. Dankzij de oprichting
van het nationale park Tortuguero in 1970 en het ermee gepaard
gaande verbod op het jagen op schildpadden en het verzamelen
van eieren gaat het nu een stuk beter met de schildpadden.
Het toerisme is in het nationale park Tortuguero nu de belangrijkste
inkomstenbron, een duidelijk voorbeeld van nuttig eco-toerisme.
 Natte
voeten
Het nationale park Tortuguero bestaat voornamelijk uit moerasgebied,
lagunes en meerdere kanalen. Een van de hoofdkanalen loopt
68 km ten zuiden van Tortuguero via Parisimina naar Mion
en gaat verder 35 km ten noorden van het park naar Barra
del Colorado. Het kanaal wordt doorsneden door talloze rivieren
en smalle zijrivieren die met elkaar de enige infrastructuur
van het nationale park Tortuguero vormen. Naast veel secundair
regenwoud bestaat een klein gedeelte van het nationale park
nog uit primair regenwoud, iets dat te danken is aan de
6000 mm regen die hier jaarlijks valt. Ook de luchtvochtigheidsgraad
is in het nationale park Tortuguero bijzonder hoog. In het
regenseizoen (augustus-oktober) soms bijna 100 procent,
maar ook in de droge tijd maar liefst 85 tot 90 procent.
Door al deze nattigheid is Tortuguero voor fanatieke wandelaars
misschien niet de beste keuze, tenzij ze er niet tegenop
zien kniediep door de modder te waden.
 Excursies
in Tortuguero
Omdat wandelen zwaar en moeilijk is en waterwegen ruim
voorhanden zijn, is een boottocht de beste manier om het
nationale park Tortuguero te verkennen. Dan merk je meteen
dat het park naast schildpadden nog heel wat meer te bieden
heeft. Met alleen de geluiden van het oerwoud om je heen
(ga niet met een motorboot natuurlijk) zie je tijdens zo'n
boottocht apen, luiaards, leguanen, kaaimannen, reuzenotters,
toekans, reigers en vele andere vogelsoorten langs de rand
van het dichtbegroeide tropische regenwoud. Met een beetje
geluk kom je onderweg ook nog een zeekoe tegen. Voor een
tocht van ongeveer drie uur betaal je ongeveer 10 $ pp (inclusief
gids). Overigens voert ook de tocht vanaf Limon je al grotendeels
door dicht oerwoud en kun je dus al op de tocht naar Tortuguero
veel dieren zien.
Wandelingen in het nationale park Tortuguero
Een van de wandelingen die je in het nationale park Tortugero
kunt maken voert door het oerwoud naar de Cerro del Tortuguero,
een oude vulkaankegel van ruim 100 meter hoogte. Dit is
enkel in de droge tijd te doen, en ook dan is het pad bijzonder
glibberig. Voor de wandeling heb je dus schoenen met een
goed profiel en natuurlijk een gids nodig.
Het dorp Tortuguero
Het dorp Tortuguero is niet veel meer dan een breed pad
waarlangs de meeste huizen staan. Auto's zie je hier niet,
een telefoon is er wel.
 Transport
Tortuguero is alleen per boot of vliegtuig bereikbaar.
Vanaf Limon vaar je in ongeveer 4 uur via een lang kanaal
dat evenwijdig aan de Caribische kust loopt naar het dorp.
Het kanaal staat op sommige punten nog in verbinding met
de zee, en tijdens de tocht zie je tropisch begroeide oevers
met apen, krokodillen, schildpadden en talloze watervogels.
Lees hier
meer over de tocht van Limon naar Tortuguero
Reizen naar nationale park Tortuguero
Reisverhalen over het nationale park Tortuguero op Travelmarker
Lees hier
het reisverslag van Jeroen Uittenbogaard over het nationale
park Tortuguero
|
vliegticket
