Battambang
  Het
sfeervolle Battambang ligt 71 km ten zuiden van Sisophon,
en is met 80,000 inwoners de tweede stad van Cambodja. Battambang
telt vele fraaie frans-koloniale gebouwen en ligt aan de
Sangkerrivier. Vergeleken met Phnom
Penh is het er een oase van rust. Omdat het een goede
uitvalsbasis is voor bezoeken aan tempels en dorpen in de
buurt zal de stad zich in de toekomst zeer zeker een belangrijke
plaats verwerven op de toeristische kaart van Cambodja.
Battambang is de toegangspoort tot Pailin, de vroegere vesting
van de Khmer Rouge.
Bezienswaardigheden van Battambang
De belangrijkste bezienswaardigheid van Battambang zijn
de oude Franse huizen langs de Sangkerrivier. Verder heeft
de stad nog een aantal aardige tempels en een klein museum
met artefacten uit de Angkor-periode. Voor een fraai uitzicht
moet je de heuvel waar de Wat Ek Phnom op staat beklimmen.
De tempel zelf is niet echt bijzonder.
Hotels in Battambang
De stad heeft een aantal redelijke hotels en guesthouses.
De meeste liggen in de buurt van de centrale markt. Goede
keuzes zijn het Royal Hotel en het iets oudere, maar vergelijkbare
Chhaya hotel. Het Royal hotel heeft een restaurant met een
fraai dakterras (mooie zonsondergang).
 Winkelen
in Battambang
Op de levendige centrale markt en de winkels eromheen is
van alles te koop. Indien je er verstand van hebt is dit
een goede plek om edelstenen te kopen. De stenen zijn afkomstig
uit het gebied rond Pailin, ten zuidwesten van Battambang.
In de markt vind je ook moneychangers waar je geld kunt
wisselen.
Transport naar Battambang
Als de weg tussen Sisophon en Siem
Reap, het uitgangspunt voor een bezoek aan Angkor,
weer eens weggespoeld is tijdens de regentijd, is het reizen
via Battambang een goede keuze wanneer je vanuit Thailand
komt. Van de grensplaats Poipet rijden taxi's je in 3 uur
naar Battambang (130 km, deels slechte weg, neem dus geen
pickup), waarvandaan je per boot over de rivier en het Tonle Sap meer
naar een haventje ten zuiden van Siem Reap vaart (5 uur).
Bussen vertrekken meermaals per dag van Battambang naar
Phnom Penh (297 km). De weg was in 2003 nog zeer slecht,
dus hou rekening met een zeer hobbelige rit. Shared-taxis
rijden ook naar Phnom Penh, en zijn ongeveer drie keer zo
duur als de bus.
De makkelijkste manier om Battambang te bereiken is uiteraard
per vliegtuig. Royal Air Cambodge vliegt meermaals per week
vanuit Phnom Penh hierheen. Het vliegveld ligt 1.5 km ten
zuiden van de stad.
Overige praktische tips voor Battambang
Het langs de rivier gelegen postkantoor is dagelijks geopend
van 8.00 tot 19.00 uur. Naast dat je hier je post kunt versturen
kun je hier ook telefoneren. Dit laatste kan echter ook
vanuit verschillende telefoonkantoortjes in de stad. Battambang
telt inmiddels ook verschillende internetcafes.
Het provinciale ziekenhuis ligt in het uiterste noorden
langs de rivier. De faciliteiten zijn er zoalsin de meeste
staatsziekenhuizen zeer eenvoudig. Beter geoutilleerd en
ook een stuk duurder is het Soksan Clinic.
De omgeving van Battambang
In de omgeving van Battambang liggen een aantal Khmerruines.
Interessant is ook de Wat Boville aan de rand van de stad.
Deze in Khmer-stijl gebouwde boeddhistische tempel staat
tussen frans-koloniale huizen. Na jaren onderdrukt en vervolgd
te zijn geweest door de Khmer Rouge kunnen de monikken hier
inmiddels weer in alle rust hun leven aan de leer van boeddha
wijden. Te Phnom Sampean martelden en vermoordden de Khmer
Rouge hun vijanden. De lijken werden in de 'killing cave'
geworpen.
Je kunt de bezienswaardigheden rond Battambang het makkelijkst
per mountainbike of moto (eventueel met chauffeur) bereiken.
|
vliegticket
