Vientiane
  Vientiane,
de hoofdstad van Laos, is een slaperig stadje gelegen in
een bocht aan de Mekongrivier. Het is meer een rommelige
verzameling dorpen dan een echte stad, die bijeen gehouden
worden door stoffige brede lanen vol met kuilen. Voor een
hoofdstad doet Vientiane met zijn 400.000 inwoners behoorlijk
plattelands aan. Veel verkeer is er nog niet, maar de groei
zit erin. Veel van de oude Franse gebouwen in de oude wijken
van de stad zijn inmiddels vervallen of met de grond gelijk
gemaakt, maar toch zijn er nog altijd voldoende tempels
en koloniale gebouwen voor een interessante stadswandeling.
Langs de Mekong ligt een 'boulevard', waar je heerlijk kunt
flaneren en waar je in een van de eenvoudige openluchtrestaurantjes
kunt genieten van een schitterende zonsondergang boven de
rivier.
 Geschiedenis
De stad kent een roerige geschiedenis. Na door de Mon en
de Kmer bezet te zijn geweest verhuisde koning Setthathilat
in 1550 zijn hoofstad van Luang Prabang naar Vientiane.
Vervolgens werd de stad verscheidene malen veroverd en bezet
door de Birmezen en de Chinezen. Vientiane werd in 1778
door de vorst van Siam veroverd. Toen de plaats in 1827
weer onafhankelijk probeerde te worden onder koning Anou,
maakten de Siamezen Vientiane met de grond gelijk.
 Tegen
het einde van de 19de eeuw hadden de Fransen de macht over
wat nu Laos, Cambodja
en Vietnam is. Zij kozen Vientiane als administratieve hoofdstad.
Hoewel de stad ontsnapte aan de verschrikkingen van de tweede
Indochinese oorlog, vluchtte een groot deel van de stadsbevolking
naar het aan de overkant van de rivier gelegen Thailand
na de wording van de Lao People's Democratic Republic. Pas
sinds het ineenstorten van de Sovjet-Unie in 1991 is het
stadsbestuur zijn blik weer naar buiten gaan richten en
is de rode loper voor buitenlandse investeerders uitgerold.
Het stadsbeeld is dan ook in een rap tempo aan het veranderen,
nergens anders in Laos gaat de modernisering sneller dan
in de hoofdstad.
Bezienswaardigheden
De belangrijkste bezienswaardigheden van de stad zijn geopend
van 8.00 tot 12.00 uur en van 14.00 tot 16.00 uur. Twee
dagen is ruim voldoende om ze te bezoeken. De entree voor
deze bezienswaardigheden bedraagt € 0,20. De
belangrijkste attracties van Vientiane zijn de vele boeddhistische
tempels, zoals de Wat Si Muang, de Wat Si Saket en de That
Luang. Opmerkelijk is ook de Pratuxai, een Laotiaanse versie
van de Arc de Triomphe in Parijs.
 Wat
Sisaket
De Wat Si Saket is een absolute must bij een bezoek aan
Vientiane. Het is de enige tempel die niet door het Siamese
leger werd verwoest toen Vientiane in 1828 volledig werd
platgebrand. De Thai vonden de tempel namelijk te mooi om
met de grond gelijk te maken. Bijzonder zijn de vele oude
beelden in de galerijen rond de sim. Het binnenste van de
sim zelf mag je niet fotograferen.
 Museum
van Laotiaanse kunst
Het museum van Laotiaanse kunst is gehuisvest in de Sim
van Wat Ho Phrae Keow. In het museum zelf mag je niet fotograferen,
maar de schitterende boeddha's rond het museum wel. De oorspronkelijke
Wat Phra Keo is gebouwd in opdracht van koning Sethathirat
in 1565. Het huidige tempelcomplex is de heropgebouwde betonnen
versie in de Vientiane-stijl van de jaren 1940.
Museum van de Revolutie
Om een beetje inzicht te krijgen in de moderne (communistische)
geschiedenis van Laos kun je het Museum van de Revolutie
bezoeken. Te zien zijn veel foto's en originele documenten.
 Pha
That Luang
Een bezoek aan de Pha That Luang is zeer de moeite waard.
De Pha That Luang heeft zowel een nationale als religieuze
betekenis. De heilige stoepa is het nationale monument van
Laos en het symbool van het boeddhisme en de soevereine
staat. Volgens de overlevering is de stoepa gebouwd op de
ruïnes van een Indiaase tempel daterend uit de derde
eeuw voor Christus. Rond de Pha That Luang liggen een aantal
tempels en verblijven van monniken. De Pha Tat Luang ligt
iets ten noordoosten van het centrum van Vientiane. Vanaf
de Pratuxai, de Arc de Triomphe van de stad kun je de gouden
stoepa al zien stralen.
 Patuxai
De Patuxai is een van de symbolen van de hoofdstad van Laos.
Deze overwinningspoort is de Laotiaanse versie van de Arc
de Triomphe te Parijs, en is opgericht ter herdenking aan
de oorlogsslachtoffers. Ironisch genoeg is dit vrijheidsmonument
in 1969 gebouwd met door de Verenigde Staten geleverd cement
bestemd voor de bouw van een vliegveld. Vanaf de bovenste
etage heb je een weids uitzicht over de stad en de Mekongrivier.
Om er te komen moet je een klein bedrag aan entree betalen.
Reizen naar Vientiane
| tmreizen.nl |
  |
| Travelmarker Reizen bezoekt
Vientiane tijdens een van de rondreizen door Laos |
Hotels
Vientiane heeft ruime keuze qua onderdak. Redelijke lowbudget
guesthouses met kamers rond de € 5 zijn het vriendelijke
Khaem Xam guesthouse (kamers met warm water) en het Heuan
Lao guesthouse bij de Wat Simuang.
| tmreizen.nl |
|
| Boek hier in combinatie met
een van de rondreizen door laos een hotelovernachting
voor Vientiane |
| hotels.com
|
|
| Hotels.com biedt goedkope
hotels in de luxe-categorie in Vientiane. Aanrader ! |
Restaurants
Vientiane heeft voor Laotiaanse begrippen een ruime selectie
aan goede restaurants. 's Avonds kun je op een van de vele
terrasjes langs de Mekong genieten van een prima maaltijd
bij zonsondergang. Vanwege het grote aantal expats dat in
de hoofdstad werkzaam is, is het vooral rond de Namphufontein
in het centrum van de stad niet moeilijk een geschikt Westers
restaurant te vinden. De meeste restaurants sluiten vroeg.
Als je na negenen nog niet besteld hebt loop je dus risico
met lege maag naar bed te moeten. Het Khaem Xam, naast het
gelijknamige guesthouse, is een van de betere eetgelegenheden
van Vientiane.
Transport
 In
de stad
n Vientane is alles te belopen. Als je naar bezienswaardigheden
rond de stad, zoals Xieng Khuan (het Boeddhapark bij de
Friendship Bridge) wilt gaan is het handig een fiets of
motor te huren. Het openbaar vervoer in de stad wordt voornamelijk
verzorgd door tuk-tuks, die ongeveer € 0,30 per rit
rekenen. Van de Pratuxai naar de Mekong betaal je €
0,50, ongeacht het aantal personen. Onze indruk was dat
standaard het dubbele werd gevraagd. Flink afdingen dus.
Per bus
Het belangrijkste busstation ligt langs de hoofdstraat
van Vientiane naast de Morning Market (Talat Sao). Van Vientiane
naar de Friendship Bridge (de grens met Thailand)
: € 0,25 - 45min, naar Lak Xao: 8 uur, Lao Pako: 1
uur, Luang
Prabang: 10 tot 11 uur, Oudomxai: 19 uur, naar Pakxan:
2 uur, naar Pakse:
18 tot 19 uur, naar Savannakhet:
8 uur, € 2,5, naar Somsamai: 1 uur, naar Thakhek:
8 uur, naar Vang
Vieng: 3,5 uur, naar Xam Nua: 26 uur.
Per vliegtuig
Het vliegveld ligt op 3 km vanaf de stad.
Internationale vluchten worden onderhouden
door diverse luchtvaartmaatschappijen zoals Lao Aviation,
Thai Airways, Bangkok Air en Vietnam airlines.Gevlogen wordt
naar Thailand (Bangkok:
1 uur vliegen, Chiang
Mai: 2 uur vliegen), Vietnam (Hanoi:c ruim 1 uur, Ho
Chi Minh City: 2,5 uur vliegen), Cambodja (Phnom
Penh: 3,5 uur) en China (Kunming: 3 uur vliegen).
Vluchttijden binnenlandse vluchten naar
Houayxai: 1,5 uur, naar Louang
Namtha: ruim 1 uur, naar Luang Prabang: 40min, naar
Oudomxai: 50 min, naar Pakse: 1,5 uur, naar Phonsavan:
40min, naar Savannakhet: ruim 1 uur, naar Xam Nua: ruim
1 uur.
 Winkelen
Breng zekere een bezoek aan de Talat Sao, de ochtendmarkt,
waar veel goud, zilver en geweven sjaals en doeken te koop
zijn. De meeste middenstanders zijn net als in de meeste
andere steden van Laos Chinezen en Vietnamezen, die tijdens
de Franse periode naar Laos zijn geëmigreerd.
De omgeving van Vientiane
 Buddha
Park
Wat Xieng Khuan is het meest populaire dagtochtje vanaf
Vientane. Dit vreemde Boeddha Park ligt op 25 km vanaf de
hoofdstad en staat vol met reusachtige betonnen beelden
van boeddhistische en hindoeïstische goden. Het park is
aangelegd door Luang Phu Boonlua Surirat, een soort self-made
heilige, die op deze manier zijn levensfilosofie trachtte
over te brengen. Na de revolutie vluchtte hij naar Thailand,
alwaar hij vervolgens een soortgelijk park aanlegde, de
Sala Kaeo Khu (Wat Khaek). Het Boeddhapark is dagelijks
open van 8.00 tot 18.00 uur. Om er te komen kun je het beste
een brommer huren, of een bus nemen vanaf de morning market.
Ang Nam Ngum
Je kunt ook een dagexcursie maken naar het Ang Nam Ngum,
een enorm stuwmeer iets ten noorden van Vientiane. Ook een
boottochtje op het meer langs de talloze eilandjes is een
aangenaam tijdverdrijf.
|
vliegticket
