Een verbijsterende diversiteit aan landschappen.
 Nepal
is naar aziatische maatstaven een klein land. Van oost naar
west is het ongeveer 800 km lang en van noord naar zuid
ongeveer 200 km, dus ongeveer net zo groot als Engeland
en Wales samen, of 3,5 keer Nederland. Het land ligt ingeklemd
tussen noordoost India en zuidwest Tibet.
Ondanks de kleine oppervlakte heeft Nepal een verbijsterende
diversiteit aan landschappen. Nepal is van noord naar zuid
verdeeld in de Hoge Himalaya, de Nepalese 'hill country'
en de Terai, het laagland van Nepal dat zich gemiddeld op
200 meter boven de zeespiegel bevindt.. Grofweg kan worden
gezegd dat het noorden van Nepal in beslag wordt genomen
door de hoge Himalayas.
Hier liggen 8 van de hoogste 14 bergen boven de 8000m.
 De
tropische laagvlakte van de Terai ligt op minder dan 200
km afstand van deze hoogste bergen van de wereld langs de
grens met India. Hier liggen een aantal fraaie natuurreservaten,
zoals het Nationale Park Chitwan
en het Koninklijke
Bardiya Park. Het heuvellandschap tussen de Terai en
het Himalayagebergte telt verschillende vruchtbare valleien.
De grootste vallei is Kathmanduvallei
waar ook de hoofdstad Kathmandu
in ligt. Het samengaan van zulke verschillende landschaps-
en klimaattypen op zo'n klein oppervlak is uniek in de wereld.
Nepal ligt op 29 graden noorderbreedte, dus op ongeveer
dezelfde hoogte als Florida, Caïro,
Hong Kong en Mexico. De breedteligging verklaart ook waarom
in Nepal de boom- en sneeuwgrens zo hoog liggen.
|