Ayuthaya
 
De bedrijvige provincieplaats Ayuthaya (spreek uit Ayutiya)
was voorheen de machtige hoofdstad van het oude Siam. Hier,
aan de samenvloeiing van 3 rivieren: de Chao Phraya, de
Pa Sak (of Nam Pasak) en de Lopburi, stichtte de Siamese
Koning U Thong rond 1350 de hoofdstad van het Koninkrijk
Ayuthaya. Er regeerden maar liefst 33 koningen achtereen
in Ayuthaya, tot de stad in 1767 na een belegering van 15
maanden door het Birmese leger werd verwoest. In haar hoogtijdagen
aan het eind van de 17e eeuw, woonden er meer dan 1 miljoen
mensen in Ayuthaya, meer dan er in die tijd in de hoofdsteden
van Europa leefden, binnen de 12 kilometer lange stadsmuur.
De Verenigde Oostindische Compagnie had hier een belangrijke
handelspost, maar daarvan is behalve de resten van fundamenten
net buiten Ayuthaya niets meer terug te vinden. Alleen in
het museum van Ayuthaya wijzen Nederlandse teksten nog op
de aanwezigheid van de VOC.
De bezienswaardigheden van Ayuthaya
Het Historisch Park Ayutthaya werd in 1991 door UNESCO
tot werelderfgoed verklaard. Het centrum van het park is
gelegen tegenover het Chao Sam Phraya National Museum. Hier,
ten noorden van het museum, liggen de tempels Wat Phra Si
Sanphet, Wihan Phra Mongkhon Bophit, Wat Phra Ram, Wat Na
Phra Meru, Wat Thammikarat dichtbij elkaar. Iets ten oosten
hiervan liggen de Wat Ratchaburana en Wat Phra Mahathat.
Voor het bezoek aan het overige gedeelte van het historische
park is het het beste om een gehuurde fiets of tuktuk te
nemen. Bij de meeste ruïnes betaal je €0,75 entree.
In het Chao Sam Phraya National Museum
worden prachtige gouden kunstvoorwerpen, bronzen boeddhabeelden,
boeddhistische altaars, houten deurpanelen en tekeningen
bewaard. Het museum huisvest de zeldzame stukken die de
plundering door de Birmezen hebben overleefd, alsmede stukken
die zijn teruggevonden na de diefstal uit de crypte van
de Wat Ratchaburana in 1957, waaronder een met edelstenen
ingelegd zwaard.
Een van de meest indrukwekkende tempels is de 15de eeuwse
Wat Phra Si Sanpet, een door koning Borommatrailokanat
binnen de muren van het oude Koninklijk Paleis gebouwde
staatstempel. In 1500 liet Koning Ramathipodi II hier een
16m hoge staande boeddha neerzetten. Het beeld werd bedekt
met goud,
dat een gewicht vertegenwoordigde van ongeveer 170kg. In
1767 smolten de Birmezen na hun verovering van Ayutthaya
al het goud eraf. De door de Birmezen verwoestte tempel
is inmiddels gedeeltelijk gerestaureerd, van het Koninklijk
paleis en het beeld is niets bewaard gebleven. De tempel
wordt bewaakt door drie chedis, een soort tempels waar belangrijke
relikwieen bewaard worden. In de kamers van de chedi's van
de Wat Phra Si Sanpet wordt de as van de koningen van Ayutthaya
bewaard.
Ten zuiden van de Wat Phra Si Sanpet ligt de modernere
Viharn Phra Mongkol Bopit. Dit complex
herbergt een van de grootste bronzen Boeddhabeelden van
Thailand. Het vergulde beeld dateert uit het einde van de
15de eeuw en is meermaals gerstaureerd.
Vlakbij ligt de uit 1396 daterende Wat Phra Ram
tempel, aan de rand van het Phra Ram Park. Deze
kleine tempel heeft een fraaie kolfvormige prang en is door
koning Ramesuan gebouwd op de begraafplaats van koning Ramathibodi,
zijn vader. De
belangrijkste bezienswaardigheden in deze tempel zijn een
prachtig
boeddhabeeld en een zwartstenen beeld.
Aan de andere kant van het park, op de hoek van de Chi
Kun Road met de Naresuan Road, liggen de ruïnetempels
van Wat Phra Mahathat, gebouwd tijdens
het bewind van Koning Ramesuan in 1374. Dit is een van de
grootste en mooiste tempelcomplexen van Ayuthaya. De belangrijkste
constructie was een
hoge pagode (prang) welke door de Birmezen totaal verwoest
is. Toen
men in 1956 begon met de restauratie van Ayutthaya zijn
hier kostbare schatten gevonden, zoals diverse gouden boeddhabeelden
, een relikwie van Lord Buddha en schitterende voorwerpen
van robijn en kristal. Deze worden nu bewaard in het Nationaal
Museum te Bangkok.
De ten noorden van de Wat Phra Mahathat gelegen Wat
Ratchaburana, stamt uit de 15e eeuw en is door
koning Borrommaracha II gebouwd op de plek zijn twee broers
zijn gecremeerd. De broers doodden elkaar tijdens een gevecht
om de troon. In de crypte zijn resten van fresco's zichtbaar.
In 1957 zijn gouden kunstvoorwerpen uit de crypte gestolen,
waarvan enkele teruggevonden zijn en nu in het Chao Sam
Phraya National Museum bewaard worden.
Ten noordoosten van de Wat Ratchaburana ligt het in door
koning Mongkut (1851-1868) gebouwde Chandra Kasem-paleis
dat nu dienst doet als een museum en waar talloze boeddhabeelden
en kunstvoorwerpen te bewonderen zijn. Het oorspronkelijke
in 1577 gebouwde paleis is door de Birmezen met de grond
gelijk gemaakt. Achter het paleis ligt de Pisai
Sayalak-toren, die ooit dienst deed als sterrenwacht
van koning Mongkut.
Een van Ayutthaya’s best bewaarde tempels is de Wat
Na Phra Meru (Phra Mehn of Men), gelegen op de
noordoever van de Lop Buri rivier. Binnenin de tempel wordt
een oud en zeer zeldzaam stenen boeddhabeeld bewaard.
Op ongeveer 1 kilometer ten westen van de Wat Na Phra Meru
ligt de Phu Khao Thong, ook wel de 'Gouden
Heuvel' genoemd. Aan deze 80 meter hoge chedi uit 1569,
zijn in 1745 delen toegevoegd. Vanaf de Chedi heb je een
schitterend uitzicht over het platteland rond Ayuthaya.
Aan de oostelijke oever van de Pasak ligt de Wat
Phanan Choeng, een klooster waar de voor de inwoners
van Aythaya zeer belangrijke Phra Chao Phanan Choeng bewaard
wordt, een 14e eeuwse zittende Boeddha van maar liefst 19
meter hoog.
Het Bang Pa-In paleis is een 19de eeuws
zomerpaleis gelegen in Tambon Ban Len, op ongeveer 20 kilometer
ten zuidwesten van Ayutthaya en ongeveer 60 kilometer te
noorden van Bangkok. Toen Koning Prasat in 1630 aan de macht
kwam, liet hij hier de Chumphon Nikayaram tempel bouwen.
Later voegde hij het paleis toe, op een klein eiland in
het meer, welke door alle latere koningen werd gebruikt.
Toen Bangkok de nieuwe hoofdstad werd, stond het Bang Pa-In
Zomerpaleis bijna 80 jaar leeg, totdat Koning Mongkut het
weer in gebruik nam. Hij liet een verblijf bouwen in het
oude paleis. Vooral Mongkut's zoon Koning Chulalongkom verbleef
graag in het paleis en liet het tijdens zijn bewind in de
huidige staat verbouwen. Het paleis huisvest vijf belangrijke
gebouwen en de weelderige architectuur ervan staat in schril
contrast met de tempelruïnes van Ayuthaya.
Festivals
In september vinden de spectaculaire internationale zwanenboot
en longtailboot races plaats op de Chao Phraya rivier in
Ayutthaya.
Ieder jaar in december vindt het 'Ayutthaya World Heritage
Site Celebration' plaats in het historische park van Ayutthaya
met een indrukwekkende show van licht en geluid.
 Transport
naar Ayutthaya
Ayuthaya ligt op 76 kilometer vanaf Bangkok,
een treinreis van ongeveer anderhalf uur. Vanaf het station
moet je met een veerpontje de rivier over naar het oude
Ayutaya, en vervolgens een stuk door de brandende hitte
lopen. Het is het slimst om langs de weg een fiets te huren,
de ideale manier om de vlakke ruïnestad te bezichtigen.
Reken op ongeveer € 1,5 voor een fiets voor de
hele dag. Fietsen in het drukke verkeer van Ayutthaya is
overigens niet altijd even gemakkelijk door de vele onoverzichtelijke
kruispunten.
Transport vanaf Ayutthaya
Als je verder wilt reizen naar het noorden is Ayutthaya
een ideale plaats om te starten. Je kunt er op een directe
trein stappen naar Chiang
Mai. Je kunt ook door naar Phitsanulok,
voor een bezoek aan de tempelcomplexen van de oude hoofdstad
Sukothai,
een koningsstad die nog ouder is als Ayutthaya
Stel je eigen reis naar Ayuthaya samen met Travelmarker
Reizen
| tmreizen.nl |
  |
| Stel je eigen reis naar Ayuthaya
samen met de bouwstenen, rondreizen, treinkaartjes,
vliegtickets en losse hotels van Travelmarker Reizen |
Nuttige links voor Ayuthaya
|
vliegticket
