Het Khao Yai Nationaal Park
  Het
Nationale park Khao Yai is in 1962 opgericht en is daarmee
het oudste wildpark en natuurreservaat van Thailand. Het
2168 km2 grote natuurreservaat Khao Yai is het op twee na
grootste nationale park van Thailand en is grotendeels bedekt
met primair regenwoud, waarin wilde orchideeën groeien.
Volgens kenners behoort het Khao Yai park bij de top-5 van
de wereld.
In totaal leven er meer dan 60 soorten zoogdieren en 300
vogelsoorten in het nationale park Khao Yai. Tijdens een
voettocht langs de woudreuzen van Khao Yai maak je veel
kans apen, zwijnen, dwergherten, civetkatten, neushoornvogels,
vlinders en misschien ook de gevaarlijke koningscobra en
een of meer van de ruim 250 olifanten van het park te zien.
Beren en tijgers, waarvan het aantal op 50 tot 60 geschat
wordt, zul je hoogst waarschijnlijk niet op je pad treffen.
Je kunt ook gaan zwemmen in kristalheldere beekjes en bij
klaterende watervallen, zoals de Heaw Narok, de hoogste
waterval van Khao Yai, gelegen in het zuidelijk deel van
het park. De watervallen worden gevoed door de vijf rivieren
die in het nationale park ontspringen; de Nakon Nayok, de
Lamtacong, de Prachin Buri, de Lamtaplung en de Hui Muak
Lek.
Wandelingen door het Khao Yai Nationaal Park
De toegang tot het Khao Yai Nationaal Park bevindt zich
op een hoogte van 400 meter, maar grote delen van het park
liggen hoger dan 1000 meter met bergtoppen van boven de
2000 meter. Door de hoge en dus koelere ligging leent het
park zich uitermate goed voor trektochten.
Je kunt in het heuvelachtige terrein een aantal fraaie
voettochten maken. De trails door Khao Yai zijn over het
algemeen goed bewegwijzerd en dus ook goed zonder gids te
doen. Voor de langere dagtochten en meerdaagse trekkings
door het Khao Yai Nationaal Park is een gids echter wel
aan te raden.
Er zijn vijf bewegwijzerde trails in het nationaal park
Khao Yai uitgezet die je dus zonder gids kunt lopen. De
meeste trails beginnen bij het visitors center, het midden
in Khao Yai gelegen hoofdkwartier. Hier kun je ook mountainbikes
huren en bagage in bewaring geven. Ook de parkrangers, die
je door Khao Yai kunnen gidsen, regel je hier. Hou er rekening
mee dat ze nauwelijks engels spreken, in tegenstelling tot
gidsen die je via een guesthouse in Pak Chong regelt (check
wel hun vergunning). Ernaast kun je redelijke maaltijden
en bier krijgen in het grote restaurant, dat vooral in de
weekends en op feestdagen druk bezocht wordt. Vlakbij staan
een aantal houten barakken, waar je voor een klein bedrag
kunt overnachten in meerpersoons slaapzalen. Dekens zijn
te huur, en er zijn een beperkt aantal matrassen. Verder
heeft Khao Yai ook een aantal campsites met sanitaire voorzieningen.
Om daar te kamperen betaal je € 0,70 per persoon.
Een populaire voettocht door het nationaal park Khao Yai
is de 5,4 km lange trail van Dong Tiew naar de Nong Phak
Chi wildlife watch tower. Met een beetje geluk kun je vanuit
de toren olifanten spotten. De toren ligt op slechts 1 km
vanaf de weg, en is dus ook als je geen zin hebt in een
lange voettocht goed bereikbaar. Een andere populaire route
is de 8,1 km lange trail van het visitors center naar de
Haew Suwat waterval. Deze waterval ligt aan het einde van
Thanarat Road en is dus ook over de weg bereikbaar, en stort
zich van een hoogte van bijna 20 meter in een dichtbegroeid
ravijn. In de poel aan de voet van de waterval kan gezwommen
worden, tenzij het te hard heeft geregend en het water te
wild is. De waterval is gebruikt bij de filmopnamen van
de film The Beach. Vanaf de waterval kun je nog 4,5 km doorlopen
naar Thung Khao Laem, een grasvlakte waar je veel kans maakt
herten te zien. Bij Thung Khao Laem lag vroeger een nederzetting,
waarvan enkel de ruine van een tempel is overgebleven.
Bereikbaarheid van het Khao Yai Nationaal Park
Het Khao Yai Nationaal Park ligt voor het grootste deel
in de provincie Nakhon Ratchasima. Delen liggen ook in de
provincies Saraburi, Prachinburi en Nakhon Nayok. Het nationale
park ligt op zo'n 180 kilometer ten noordoosten van de hoofdstad
Bangkok
en is het makkelijkst vanaf de in het noorden gelegen plaats
Pak Chong te bereiken. Pak Chong heeft ook een aantal hotels
en ligt langs de spoorlijn Bangkok - Khorat. Er rijden echter
geen busjes vanaf Pak Chong het park in, dus voor de rit
naar het hoofdkwartier zul je een lift moeten bemachtigen.
Op drukke dagen gaat het liften zeer goed, buiten het weekend
zul je even moeten wachten. Ook via het in het zuiden gelegen
Prachin Buri kun je het Khao Yai Nationaal Park in, maar
ook daar zul je moeten liften als je niet met eigen vervoer
bent. Prachin Buri ligt dichter bij Bangkok, en de route
het park in is steiler en mooier.
| dnp.go.th |
  |
| De officieele website van
het nationale park Kao Yai. Zeer informatief, met foto's |
| crosswinds.net |
 |
| Verslag van een bezoek aan
Khao Yai in 1999. Vooral interessant voor vogelkijkers.
|
|
vliegticket
