Lopburi
  Lopburi
is een van de oudste en meest sfeervolle steden van Thailand
met tal van historische bezienswaardigheden, waarvan de
oorsprong soms teruggaat tot de 6e eeuw. Lopburi is de stad
van de makaken, die omdat ze in de tempels van de stad leven
door de Thai als 'heilige dieren' beschouwd worden. De makaken
zijn waarschijnlijk de belangrijkste toeristische attractie
van Lopburi. Ze zijn zo talrijk als de duiven op de dam,
en kunnen soms behoorlijk aggressief zijn. Ze jatten voedsel
uit winkels, tassen en als je niet uitkijkt rechtstreeks
uit je hand. De eigenaar van de Lopburi Inn houdt elk jaar
een 'Monkey Banquet' om de makaken te danken voor het feit
dat er zoveel toeristen naar Lopburi komen. Bij het banket
wordt een 12 meter lange tafel met bananen, groenten, noten,
fruitsalade, rijst en andere etenswaar voor de apen neergezet,
die er met honderden tegelijk op af komen. Dat de apen in
Lopburi ook voor behoorlijk wat overlast kunnen zorgen is
te zien aan de omgekeerde trechters onder aan de antennes.
Een paar apen in je antenne zijn niet bevorderlijk voor
een goede ontvangst. Het nieuwe Lopburi ligt ten oosten
van de oude stad.
De geschiedenis van Lopburi
Al in de prehistorie lag op de plek waar Lopburi tegenwoordig
ligt een nederzetting. In de tiende eeuw werd de plaats
veroverd door de Kmer die er een grensstad van hun rijk
van maakten. Een aantal gebouwen in Lopburi, zoals de Khmer-prang
op het terrein van de Wat Phra Si Mahathat en de prangs
van Prang Sam Yot, dateren uit de periode dat de Khmer het
in Lopburi voor het zeggen hadden. In 1664 maakte de koning
van Ayutthaya,
Narai de Grote, Lopburi tot tweede hoofdstad van het Koninkrijk
Siam, om een Hollandse blokkade van Ayutthaya te ontlopen.
Om zijn stad vorm te geven schakelde hij een aantal Franse
bouwmeesters in, waardoor Lopburi een half Thais-half westers
uiterlijk kreeg. Het koninklijke paleis van Lopburi is hier
nog altijd een goed voorbeeld van. Onder het bewind van
Koning Narai kwam Lopburi tot bloei. Narai was de eerste
Thaise vorst die diplomatieke betrekkingen aanknoopte met
westerse mogendheden. Hoewel Lopburi grotendeels ontsnapte
aan de verwoesting van Ayutthaya door de Khmer in 1767,
is er van de oude stad nu echter niet veel meer over. Tegenwoordig
is Lopburi de hoofdstad van de gelijknamige provincie en
een belangrijke garnizoensstad. Toch is Lopburi een betere
plek om de oude Siamese architectuur uit de Ayutthaya-periode
te bewonderen dan het gebrandschatte Ayutthaya zelf.
Bezienswaardigheden in Lopburi
De Phra Narai Ratchaniwet
Het oude koninklijke paleis is de voornaamste bezienswaardigheid
van Lopburi. Het paleis is tussen 1665 en 1677 gebouwd door
koning Narai, en laat duidelijk Franse invloeden zien. Na
diens dood stond het paleis leeg en raakte het in verval.
Koning Mongkut restaureerde later delen van het paleis,
zoals het Chantara Pisan-paviljoen. Het museum is van woensdag
tot zondag van 8.30 tot en 12.00 uur en 13.00 tot 16.00
uur open. Entree 0,75 euro.
 Wat
Phra Si Mahathat
Deze Wat ligt recht tegenover het treinstation van Lopburi.
De met gipsen ornamenten versierde prang op het terrein
van de Wat Phra Si Mahathat is door de Khmer neergezet en
stamt uit de 12de eeuw. Later voegde koning Narai een grote
wihaan toe aan het tempelcomplex. Entree 0,75 euro.
De San Phra Kan (Tempel van Kala)
De Tempel van Kala ofwel Apentempel doet zijn naam eer aan.
Overal waar je kijkt zitten apen, die soms behoorlijk agressief
kunnen zijn. Honderden apen leven in de tamarindebomen rond
de ruïnes van het heiligdom.
De Prang Sam Yod
Tegenover het heiligdom staat de Khmer tempel, Phra Prang
Sam Yod.
Andere bezienswaardigheden in Lopburi zijn de lokale markt
en de plaatselijke dierentuin. Ook interessant is het Lopburi
Fine Arts College (Withayalai Kalasilpa Lopburi) in nieuw-Lopburi.
Hier kun je jonge dansers de klassieke Thaise dansen zien
oefenen, waarbij ze begeleid worden door live-muziek.
praktische info voor Lopburi
Transport van en naar Lopburi
Lhopburi ligt 154 km ten noorden van Bangkok
en de busverbindingen met de hoofdstad en Ayutthaya zijn
goed. Je hoeft zelden langer dan een kwartier te wachten
voordat je in beide richtingen op weg kunt. Het is ook mogelijk
een trein (enkel derde klas) te nemen tussen Lopbhuri en
het Hualamphong station in Bangkok (2,5 tot 3 uur) of het
station van Ayutthaya (1 uur).
|
vliegticket
